Висшият генерал на Япония приветства по-тесните военни връзки с Южна Корея, тъй като взаимните опасения нарастват относно Китай, Северна Корея
Двамата най-мощни съюзници на Америка в Тихия океан издигат връзките си в областта на отбраната до нови висоти на фона на нарастващите опасения относно самоувереността на Китай в региона и заплахите от Северна Корея, заяви в четвъртък висш генерал на Япония.
Преди тристранна среща с председателя на Обединения комитет на началниците на САЩ генерал Си Кю Браун и южнокорейския адмирал Ким Мюнг-су, японският генерал Йошихиде Йошида каза, че Китай се опитва да „промени статуквото със сила“ в Източен Китай и Южен Китай морета, докато Северна Корея извършваше „многократни изстрелвания на балистични ракети и непрекъснати трансфери на оръжия“ към Русия.
Йошида призова Япония, Южна Корея и Съединените щати да „демонстрират нашето силно единство на вътрешния и глобалния пазар, за да гарантират регионален мир и стабилност“.
Но двустранното сътрудничество между Япония и Южна Корея е най-забележителният резултат от срещата тази седмица в Токио.
В сряда Йошида се срещна с Ким от Южна Корея за първата подобна среща между началниците на отбраната на Източна Азия от шест години насам - момент, който служител на отбраната на САЩ подчерта, че е важен.
Ким каза, че той и Йошида „споделят много едни и същи мисли“, което е потвърждение на взаимната перспектива за регионалната заплаха, представлявана от Китай и Северна Корея.
„Изградихме силно доверие помежду си“, каза Йошида, добавяйки, че срещата поставя началото на двустранното „отбранително сътрудничество между Япония и Южна Корея за постигане на нова висота“.
Регионалният анализатор Джеймс Браун каза, че срещата между Япония и Южна Корея е показала докъде са стигнали двустранните отношения при южнокорейския президент Юн Сук Йол, който наследи Мун Дже-ин през 2022 г.
„Политическото настроение се подобри значително и сега имаме защитна страна на нещата, които се съгласуват с това“, каза Браун, професор по политически науки в университета Темпъл в Токио.
„Усещането на японското правителство за това е, че това е връзката, която те винаги са искали.“
Япония смята, че предишната администрация в Сеул е била „фиксирана върху исторически въпроси“, тъй като „демонизира Япония“ и се опитва да подобри отношенията със Северна Корея, каза Браун.
Миналия месец Япония и Южна Корея се присъединиха към САЩ във встъпителното Freedom Edge в Тихия океан, военно учение, което се фокусира върху балистични ракети и противовъздушна отбрана, борба с подводници и др. Целта на учението, което се очаква да се разшири през следващите години, беше да позволи на армията да работи по-добре заедно срещу общ противник.
В продължение на години историческите разногласия между двете източноазиатски страни възпрепятстваха срещи и сътрудничество на високо ниво, с десетилетия на дълбоко недоверие, датиращо от японската колониална окупация на Корейския полуостров преди век. Но тъй като страните се сблъскаха с все по-напорист Китай и заплахи от Северна Корея, усилията за сътрудничество бързо изместиха предишната враждебност, водена до голяма степен от усилията на администрацията на президента на САЩ Джо Байдън.
През март 2023 г. двете страни обещаха да възобновят връзките си на среща на върха в Токио за възстановяване на границите. Четири месеца по-късно Байдън беше домакин на лидерите на Япония и Южна Корея в Кемп Дейвид, където те обещаха да „открият нова ера на тристранно партньорство“.
След това миналия месец американският министър на отбраната Лойд Остин се срещна със своите японски и южнокорейски колеги в кулоарите на конференция по сигурността в Сингапур, където те обявиха съвместни военни учения - почти немислими само преди няколко години.
Тристранната среща на началниците на отбраната в японското министерство на отбраната в четвъртък, проведена за първи път в Токио, подчерта бързо развиващото се сътрудничество.
„Очаквам, че ние тримата, които седим тук в Токио днес, ще изпратим послание към регионалните заплахи, но и в по-глобален план за силата на нашите отношения, нашите съюзи и работата, която трябва да продължим да вършим“, каза ген. Браун, седнал до колегите си в началото на срещата.
Срещата идва на фона на срещата на върха на НАТО, която се проведе миналата седмица във Вашингтон, по случай 75-ата годишнина на алианса. В комюникето на НАТО специално се споменава значението на Индо-Тихия океан, „като се има предвид, че развитието в този регион засяга пряко евроатлантическата сигурност“.
Във встъпителните си бележки в четвъртък шефовете на отбраната на Япония и Южна Корея споменаха загрижеността си относно разширяването на отношенията на Русия със Северна Корея. По-рано тази седмица Браун каза пред CNN: „Това, което видях, е, че нациите от НАТО увеличават интереса си към това, което се случва в Индо-тихоокеанския регион, а индо-тихоокеанските нации също се интересуват от това, което се случва в Европа.“
Лейф-Ерик Ийсли, професор по международни изследвания в женския университет Ewha в Сеул, каза, че има известно чувство за неотложност зад бързо развиващото се сътрудничество. Източноазиатските нации, каза той, искат да триангулират координиран отговор на общи противници, преди потенциални промени в Сеул или Вашингтон да поставят отношенията в опасност.
„Вътрешната политика в Сеул и Токио остава сложна, но политиците и военните професионалисти искат да заключат координирани отговори на Северна Корея, Русия и Китай, преди да настъпят големи политически промени във Вашингтон“, каза Ийсли.
